ESTA
なんでも来年一月から、アメリカは『ESTA』と呼ばれる制度を導入するようだよ。なんでもインターネットで取得する渡航認証らしいけれど・・・。
ESTAとは、米国電子渡航認証システムの略でウェブ上でアメリカへの渡航許可証を取得しなくてはならないという制度のことだよ。これまでは、90日以下の商用や観光目的でのアメリカ滞在には、日本を含む世界34カ国が参加しているVWP (ビザ免除プログラム)の利用でビザが必要なかったんだ。
しかし、来年1月12日からは米国の国土安全保障省がテロ対策などのために、VWPの利用者にオンライン上で渡航認証を必ず取得しなければならなくなったんだ。
具体的には、事前にアメリカ入国者の住所や氏名、アメリカでの滞在先などをESTAで届けさせて、「ブラックリスト」などと照合して問題がないと判断できた人にだけ、渡航を認めるんだ。ちなみにESTA申請の回答には、認証、保留、拒否の3種類あるようだね。
問題がなければ、その場ですぐに承認がされるのだけれど、照合などの手続きや審査に時間がかかる可能性もあって、渡航72時間前までに申請することが推奨されているよ。認証は2年間か、またはパスポートの有効期限が切れるまで有効となるんだ。
保留になってしまった場合は予定していた便に乗れなくなる可能性もあるんだ。まだまだ、国内では浸透していないようだけれど、楽しい旅行を台無しにしないためにも、早めに登ESTAで申請をしておきたいね。
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